Jeśli planujesz zakup szczeniaka, musisz przede wszystkim upewnić się, czy naprawdę chcesz go mieć i czy jesteś w stanie zapewnić mu odpowiednie warunki.
Często decyzja o zakupie psa bywa podjęta pod wpływem impulsu, a wtedy nie myśli się o tym, że jest to obowiązek na nawet kilkanaście lat, że szczeniaczek, który teraz jest słodki i miły, kiedyś urośnie i taka nieprzemyślana decyzja odbije się na naszym życiu i na losie psa.

Jeżeli jednak rozważnie zdecydowałeś o zakupie psa, musisz zadać sobie pytanie, dlaczego chcesz go mieć - dla towarzystwa, ochrony, sportu czy ze względu na dzieci. Wybierając mieszańca trudno będzie ci przewidzieć, jakie cechy fizyczne i psychiczne bedzie miał dorosły pies. Kundelki mogą być wspaniałymi przyjaciółmi, zdrowo i długo żyjącymi, ale jeśli szukasz określonych cech u psa, wybierz rasowego. Nie bierz pod uwagę tylko jednej cechy, poszukaj tak wielu informacji o rasach, ile tylko zdołasz. Kiedy wybierzesz najwłaściwszą, możesz zacząć poszukiwania szczeniaka.

Po pierwsze - poszukaj sprawdzonej, zaufanej hodowli. W dzisiejszych czasach najprościej jest przeszukać bardzo dokładnie Internet. Można poczytać obiektywne strony www, popytać na forach, no i oczywiście zrobić wywiad wśród znajomych i u lekarza weterynarii. Kieruj się również własną intuicją. Jeżeli hodowla, do której trafiłeś, należy do ludzi, którzy niewiele są w stanie opowiedzieć o szczeniakach, a suka wygląda na zaniedbaną, niedożywioną, w miejscu dla psów jest brudno - to oznacza, że nie jest to właściwe miejsce do zakupu wymarzonego pieska. Jeżeli jednak szczeniaki są zżyte z hodowcą, suka wygląda na zadbanego i radosnego psa, to jak najbardziej można wysnuć wnioski, że to miejsce jest przyjazne psom i szczeniak kupiony w takiej hodowli ma większe szanse na zdrowe dorastanie.

Wybrany szczeniak powinien mieć co najmniej 7 tygodni. Piesek w tym wieku winien być już dwukrotnie odrobaczony i zaszczepiony, a to udokumentowane w książeczce zdrowia psa. W książeczce powinny znajdować się podpisy i pieczątki lekarza weterynarii. Zdarza się, że mały psiak jest sprzedawany wcześniej - osobiście tego nie pochwalam - ale jeżeli już mamy do czynienia z taką sytuacją, to piesek i tak nie powinien być młodszy niż 5-6 tygodni i mieć za sobą przynajmniej jedno odrobaczanie.

Przy wyborze szczeniaka musisz uwzględnić płeć, jego wygląd zewnętrzny (ważne przy zakupie psów wystawowych) i charakter.
Jeśli masz już w domu psa, a marzysz o kolejnym, to najlepiej byłoby zdecydować się pieska płci przeciwnej - nie zapominając o tym, że suczkę od samca należy oddzielać w czasie cieczki (co zapobiega niechcianym kryciom). Nad trzymaniem w domu dwóch psów tej samej płci trzeba się dobrze zastanowić. Czasem ścieranie się ze sobą dwóch dominujących osobowości prowadzi do walk i wielu kłopotów. Należy więc dobrze dobrać je charakterami.

Zastanawiąjąc się nad wyborem płci szczeniaka trzeba pamiętać o tym, że owszem suczki są milsze, bardziej oddane właścicielowi, bardziej trzymają się domu, ale za to raz albo dwa razy do roku mają cieczkę. Jest to czas, kiedy należy w sposób szczególny zaopiekować się psią damą. W trakcie cieczki powinniśmy trzymać ją na uwięzi, spacerować wyłącznie na smyczy, ale również pilnować nawet we własnym ogródku - suczka może mieć chęć na ucieczkę albo będą do niej licznie przychodzić kawalerowie. Jeżeli nie planujesz hodowli psów, można suczkę poddać sterylizacji, choć większości właścicieli wydaje się to zbyt dużym kosztem i kłopotem (wg mnie niesłusznie). Posiadanie suczki jest dobrym rozwiązaniem dla osób, które bardzo dbają o swój ogród i z wielką miłością go uprawiają. Samiec ma silny instynkt znaczenia terenu i niestety może przy tym niszczyć krzewy i inne rośliny. Jeżeli twój szczeniak ma być samcem - pamiętaj, że płeć determinuje najczęściej siłę charakteru. Może to być pies dominujący, o imponujących rozmiarach i dużej sile. Jest to istotne np. przy wychodzeniu na spacer. Czy damy radę tak wyszkolić psa, by móc go zawsze odwołać, nawet jak zechce pobiec do suczki z cieczką, czy będziemy w stanie poradzić sobie z jego agresją - warto o tym wcześniej pomyśleć.

Trzeba również zastanowić się nad chęcią posiadania psa "wystawowego". Piesek, który w przyszłości na pewno nie będzie wystawiany, może posiadać jakieś drobne niedoskonałości "urody", np. wadę zgryzu, za długi lub za krótki włos lub nieprawidłowe umaszczenie. Są to mankamenty, które nie mają wpływu na zdrowie i życie psa, a właścicielowi nie przeszkadzają kochać swojego pupila.

Dobrze jest jednak zwrócić uwagę na stan zdrowia kupowanego szczeniaczka. Powinien być zadbany, wesoły, mieć błyszczące oczka, uszy czyste, nosek bez wydzieliny, skórę bez łupieżu, pasożytów, wyłysień i innych niepokojących zmian. W miejscu, gdzie przebywa miot psów na sprzedaż, musi być czysto. Pieski nie powinny siedzieć we własnych odchodach - warto sprawdzić okolicę odbytu upatrzonego psa, czy przypadkiem nie jest brudna np. od biegunki. Nasz szczeniak powinien mieć mięciutki brzuszek, bez "bąbelka" w okolicy pępka (to może być przepuklina). U samca należy sprawdzić, czy ma obydwa jąderka. Takie krótkie badanie pieska przy zakupie przyszły właściciel może spokojnie przeprowadzić sam, a w razie wątpliwości poprosić o poradę lekarza weterynarii.

Na koniec ważna sprawa - już w hodowli zwróć uwagę na charakter szczenięcia. Najczęściej po chwili można zaobserwować, jak się zachowuje - jest lękliwy czy raczej przebojowy. Warto też poprosić o pomoc hodowcę, który więcej czasu spędził z pieskiem, więc łatwiej mu będzie dobrać go do preferencji przyszłego właściciela. Temperament powinien być dopasowany do charakteru właściciela.

To tylko kilka porad - podstawowych wskazówek dla miłośników czworonogów, którzy noszą się z zamiarem kupna psa rasowego. Biorąc pieska ze schroniska też musimy dokonywać rozsądnych wyborów, ale o tym w następnym numerze.